出殡就是将灵概送到安葬墓地或存放地。出殡较为隆重，包括启殡、朝祖等不少仪式。
周代启殡仪式是当天一早先由丧主率至亲于员柩前哭奠，再将封泥与木架除掉。擦拭馆椁、蒙盖棺布、哭奠后抬柩装入灵车上，去朝祖庙。灵车在前，依次是执奠者，执烛者，送灵人，丧主分男右女左以辈分排队在最后，到祖庙停枢哭奠。
宋代时，朝祖庙在影堂举行，灵枢向北停下，在灵枢的西侧设灵座，亲人哭奠。清代的启殡与报祖庙，在出殡的前一天举行仪式。《红楼梦》第十三、十四回，描述了宁府贾珍儿媳秦可卿死后出殡的仪式。出殡吉时一到，六十四名青衣女子请灵，铭旌旗帽并举。丫环宝珠为义女，承当孝子主丧人。当她将棺盖上的瓦盆取下一摔，依次放声哀号，接着灵枢起杠，称为“摔丧驾灵”仪式。灵柩出门，送葬队伍浩浩荡荡象压地银山一般。祖奠仪式，是在朝祖庙之后，由于古人远行前，要祭路神，故称祖。孝子事奉死者要活人，所以要设祖奠(路奠）为死者饯行。要在路旁张帐幕，有假花，假果，粉人等，灵车过后烧掉。宋代时要在傍晚祖奠，清代在夜间举行。宋代以前用灵车出殡，由送殡人执枢车的绳索前行，称发引。
明代后多为用人抬棺而行。将灵板用绳缚置木杠上，盖以轿式的帷帐，常有用八人拾、多者有八十人，帝王灵柩竟达下萍丧葬的礼仪习俗。古代多为土辨，将灵板置于基穴西侧设帐幕，置尽座，摆上酒食果品，哭奠。然后将棺尊放入基穴，四周放入明器，也称冥路。随葬的仿实器皿，如用竹、陶、木、石等刻制较小的仆从，侍女，各执生前奉养之物。宋代时期，多用纸做成冥器其钱。放置冥器的数目，历代有具体规定，如唐代三品官以上七十件，五品以上四十件、九品以上二十件，平民十五件。随葬的一些物品、按规定放妥后，孝子先铲土填墓，再轮流填土，最后由役夫堆土成坟。此时由孝子将死者的身份祭告土地神，以祈保佑。然后题写神主，即以木牌写死者的衔名，谥号等。最后捧神主归家设灵座，亲人哭奠，称“反哭”。三日后去墓地培土圆坟，俗称“入土为安”，自此表葬礼仪结束。
东汉初年，由于佛教传入，使以前的火葬习俗又在民间流行（佛教讲究火葬）。宋、元、明、清各代曾下令禁止，提倡土葬。当代死人与活人争地，政府提倡火葬。